ETRURIA ET SCIPIO AFRICANUS

Year 205 BCE

The Consul Publius Cornelius Scipio Africanus the elder was assigned the province of Sicily with the possibility of transporting the war to Africa [the proposal to wage war on Africa was made directly to the Roman people, ignoring the opinion of the Senate (Quintus Fabius Maximus Cunctator and Fulvius Flaccus were opposed).

There was no agreement, due to complacency towards the powerful adversaries, the (physical) exhaustion of the Roman people and their allies, and unwillingness to arm ships and to incur expenses by the Republic.

At his command were the two old legions of Cannae reinforced by the survivors of Erdonea, which afterwards fought under Marcus Claudius Marcellus there were bad feelings perhaps between the Roman Legions.

In Sicily there was also a fleet of 30 rostrate ships given to the praetore Caius Servilius Geminus in 206 BCE which participated with the two legions in the battle of Cannae. It was however possible to attract spontaneous volunteers for the squadron from the Italic allies.

ETRURIAE PRIMUM POPULI

Etruria before all the Italic allies promised aid. Every city of the dodecapoli Provided from their midst:

From Caere cereals and provisions of every type for the crews of the ships;
From Populonia: iron in large amount;
From Tarquinii woven cloth for the sails;
From Volaterrae cereal and framework for the ships;
From Arretium: 3000 shields, 3000 helms, ( 16350 ? , 16.350 javelins containers, grinders ....etc - This section not fully translated)
From Perusia, timber for the construction of ships and large quantity of cereals; From Clusium timber for the construction of ships and large quantity of cereals; From Rosellae from timber for the construction of ships and large amount of cereals;

From the timber carried from their forests, 30 vessels of war took form (20 quinqueremes and 10 quadriremes).

Titus Livius does not tell us where exactly in the Etruscan league the construction takes place. However after 46 days the ships are finished, and are launched in the water, all equipped and armed. 7000 Italici volunteers board the ships, but none of them are Etruscan.

CONSIDERATIONS

These facts handed on to us from Livius lead us to several political and associated economic considerations.

Etruria offered first off (and to its best ability) to help the future campaign of Publius Cornelius Scipio Africanus Maior against Carthage. Why? Hardly 60 years had passed from its conquest and was it already so Romanised and therefore so deeply tied to the cause of the victor? Had they forgotten all about their ancient friendship and alliances that tied it to Carthage?

There are no certain answers to these questions but we can only make certain deductions:

The CDPE understood that Hannibal and Carthage had lost the game with Rome and saw in Scipio a rising star of the Roman Nation to which they entrusting themselves.

I note that Etruria put their inductrial machine at their disposal, but did not supply combatant men as it had previously done since the outbreak of the Second Punic War.

The news of Livius leaves us mystified to the extent that it describes an efficient, active Etruria which was industrially strong even at this point.

In just 46 days 30 ships were prepared with 4 and 5 rows of oars and furnished with all necessary crews and provisions. This amply demonstrates 2 things: not only that the workshops of the several cities of the dodecapoli were flourishing but further, that they possessed the technology to satisfy the demands made of the ships by a (then) modern naval war.

Etruria, in my opinion, answered to the demand for Scipio because it saw a good opportunity to demonstrate to Rome and to its Italic allies that its industrial arsenal were still strong, modern, efficient, technologically advanced and quick to respond.

The Etruscans behaved as always as the best merchants and traders. They did not accept a fight for a cause that would not ultimately benefit them.


ETRURIA ET SCIPIO AFRICANUS

Anno 205 a.C.
Al console Publius Cornelius Scipio Africanus Maior viene assegnata la provincia di Sicilia con facoltà di trasportare la guerra in Africa [il progetto di portare la guerra in Africa viene direttamente proposto al popolo romano, passando sopra il parere del Senato (Quintus Fabius Maximus Cunctator et Fulvius Flaccus sono gli oppositori)]. Non gli si accorda, sia per compiacenza verso i potenti avversari, sia per riguardo all’esaurimento (fisico) del popolo romano e degli alleati, di far leve né di armare navi a spese e per conto della Repubblica. Sono ai suoi ordini le due vecchie legioni cannensi rinforzate coi superstiti di Erdonea, che dopo aver combattuto sotto Marcus Claudius Marcellus sono le più agguerrite forse tra le legioni romane. In Sicilia c’è anche una flotta di 30 vascelli da guerra rostrati dati al pretore Caius Servilius Geminus il 206 a.C. insieme alle due legioni cannensie (hanno partecipato alla battaglia di Canne). Ha facoltà però di raccogliere volontari e di armare una squadra con offerte spontanee degli alleati italici.

ETRURIAE PRIMUM POPULI
L’Etruria per prima tra tutti gli alleati italici promette aiuti. Ogni città della dodecapoli si impegna secondo i suoi mezzi.
- Caere da frumento e viveri di ogni sorta per gli equipaggi delle navi;
- Populonia da ferro in grande quantità;
- Tarquinii da tessuti per le vele;
- Volaterrae da frumento e ossature per le navi;
- Arezzo da 3.000 scudi, 3.000 elmi, 16.350 pili, 16.350 giavellotti, 16350 aste lunghe.
Fornisce poi scuri, zappe, vanghe, falci, secchie, macine per 40 navi da guerra, viveri per i decurioni e le ciurme;
- Perusia da legname per la costruzione di navi e grande quantità di frumento;
- Clusium da legname per la costruzione di navi e grande quantità di frumento;
- Rosellae da legname per la costruzione di navi e grande quantità di frumento;
Quando il legname viene portato dai boschi vengono impostate le carene di 30 vascelli da guerra (20 quinqueremi e 10 quadriremi). Titus Livius non dice in quali località marinare etrusche avviene la costruzione. Di fatto dopo 46 giorni le carene sono terminate, le navi vengono lanciate in acqua, equipaggiate ed armate. Su di loro vengono imbarcati 7.000 volontari italici , nessuno di loro però è etrusco.

CONSIDERAZIONI
Questi i fatti tramandatici da Livius che si prestano a molteplici considerazioni politiche e socio-economiche.
1. L’Etruria si offre per prima e con tutta la sua potenzialità ad aiutare la futura spedizione di Publius cornelius Scipio Africanus Maior contro Carthago. Perchè? Sono passati appena 60 anni dalla sua conquista e già si è completamente romanizzata ed è già così profondamente legata al carro del vincitore? Ha dimenticato la grande ad antica amicizia ed alleanza che la legava a Carthago? Non ci sono risposte certe a queste domande ma possiamo solo fare dei ragionamenti. Il CDPE ha capito che Hannibal e Carthago hanno perso la partita con Roma e vedono in Scipio un astro nascente della nazione romana a cui affidarsi e di cui fidarsi. Faccio notare che l’Etruria mette a sua disposizione il suo apparato industriale ma non fornisce uomini o combattenti come già aveva fatto fin dallo scoppio della II Guerra Punica.
2. Le notizie di Livio ci lasciano sbalorditi in quanto ci descrivono una Etruria efficiente, attiva ed industrialmente forte. In soli 46 giorni vengono allestite 30 navi a 4 e 5 ordini di remi fornite di tutto il necessario di armi e viveri. Questo dimostra ben 2 cose che non solo le officine delle varie città della dodecapoli sono fiorenti ma possiedono la tecnologia da soddisfare le esigenze della moderna guerra navale fatta dalle polieri (navi a più ponti).
3. L’Etruria, nella mia opinione, risponde alla richiesta di Scipio perchè vede in essa una buona occasione di affari. Dimostrare a Roma e ai suoi alleati italici che il suo arsenale industriale è ancora forte, moderno, efficiente, rapido e tecnologicamente avanzato. Gli Etruschi si comportano come sempre lo erano stati dei bravissimi mercanti e commercianti. Non accettano però di combattere per una causa che non sentono la loro.