A NEW INTERNATIONAL EQUILIBRIUM

In the lead up to the second half of the sixth century before Christ, there was an equilibrium in the Mediterranean area based on a precise division of the areas of influence between the Greeks of the mother country, Greeks of Asia Minor, Phoenicians, Egyptians, Cartaginians, Greeks of Sicily and southern Italy and Etruscans

After this time, this equilibrium was disrupted by the appearance on the scene of new peoples led by Cyrus the Great. None could resist the Persian army and all fell in succession:

Among them, the Kingdom of Lydia ruled by Croesus, and the cities of Ionian Greece, part of Phoenicia, except for the powerful cities of Tyre and Sidon (fortified by most powerful fleets).

In 525 BCE the Achaemenian king Cambyses II, son of Cyrus, conquered and transformed Egypt to a new "satrap". Until the arrival of Alexander the great of Macedonia, and in the following two centuries, the Achaemenian kings would be also be Pharaoh of Egypt.

The consequences of this changed political scene were mainly negative for Greece and the Greeks of Sicily and Italy. Maritime commerce with the east certainly diminished but the profits and the acquired wealth diminished mainly because the Persians took their share of the profits, imposing high taxes.

Certainly in Etruria the number of merchant ships from from Ionia and from Egypt decreased, but it was not a significant proportion of the total Etruscan maritime trade.

In 509 BCE event was destined to happen in the Italian peninsula to change the course of ancient history. In the city of Rome a palace conspiracy, from oligarchical Etruscan families exiled the Etruscan tyrant Tarquinius Superbus, re-establishing the abolished Servian constitution and abolishing the monarchy. The absolute power passed to 2 elected consuls from the city century for elected terms, and the constitutional order became republican.

The successive events tell us of several Etruscan military participations including one of Porsenna that concluded with the conquest of the city (of Rome) and the pledging of an alliance treaty.

In 506 BCE, a small Etruscan army was defeated by the Latins in Aricia. The trade routes to Campania were thereafter subjected to taxation.

Overall, we can say that the Etruscan reaction to these Italic events was not one of concern, since effectively Rome was still being governed by powerful Etruscan families - but for how much longer?

The traffic to Etruria and the dodecapoli could continue undisturbed thanks to the agreement with the new republic and to the payment of taxes to the Latins.

In 495 BCE with the fall and the destruction of Miletus, the Persians suppressed the Ionian revolt, which was aided by the mother country and Athens in particular.

The Achaemenian king Darius I, contemplated measures of retribution against the Greeks - measures which all the anti-Greek Mediterranean people Phoenicians, Carthaginians, Etruscans alike, could profit from and increase their zones of influence.

A plan of aggression towards the Greek world ensued:

1) the Persians with the aid of the powerful Phoenician fleet would invade Greece;

2) the Carthaginians would invade South Eastern Sicily in order to attack Agrigento and Syracuse;

3) the Etruscans of the Dodecapoli league, assisted by powerful fleet of the mother country, would attack the Greeks of Cumae and their territory;

4) Rome and the Latins of the Foedus Cassianum would maintain their neutrality.

The objective of this strategic plan was to disrupt the Greeks' presence in the Mediterranean as a maritime trading power.

Phoenicians, Cartaginians and Etruscans saw in its implementation, an increase in their naval supremacies.

All this would unfold in the period from 482 BCE to 474 BCE with unforeseeable implications.

.........But that is another story.

UOVI EQUILIBRI INTERNAZIONALI
NEW INTERNATIONAL EQUILIBRIUM

Nella seconda metà del VI saeculum avanti Cristo l'equilibrio dell'area mediterranea basato su una precisa ripartizione delle aree di influenza tra Greci della madrepatria, Greci dell' Asia Minore, Fenici, Egiziani, Cartaginesi, Greci della Sicilia e dell'Italia meridionale ed Etruschi viene spezzato e mutato dall'entrata in scena di un nuovo popolo guidato dal re Cirus I Magnus.
Nulla resiste alle armate persiane e cadono in successione: il regno di Lidia governato da Creso, le città stato greche della Ionia, parte della Fenicia eccetto le potenti città di Tiro e Sidone (munite di potentissime flotte).
Nel 525 a.C. il sovrano achemenide Cambise II, figlio di Ciro, conquista l'Egitto e lo trasforma in una nuova satrapia. Fino all'arrivo del macedone Alexandrus III Magnus, e per ben 2 saecula, il Gran Re sarà anche faraone d'Egitto.
Le conseguenze di questo mutato scenario politico sono princilpalmente negative per la Grecia ed i Greci di Sicilia ed Italia. Il commercio marittimo con l'oriente sicuramente diminuisce ma diminuiscono principalmente i profitti e la ricchezza acquisita perché i Persiani pretendono la loro parte imponendo tassi doganali molto alti.
Sicuramente nell'Etruria diminuisce il numero delle navi commerciali provenienti dalla Ionia e dall'Egitto ma esso costituisce una componente minima rispetto all'intero traffico marittimo etrusco.

Nel 509 a.C. avviene nella penisola italiana un evento destinato a cambiare l'andamento della storia antica. Nella città di Roma una congiura di palazzo, ordita da oligarchiche famiglie etrusche caccia il re-tiranno etrusco Tarquinio il Superbo, ristabilisce la abolita costituzione serviana ed abolisce la monarchia. Il potere assoluto passa a 2 consoli eletti dalle centurie cittadine e con durata annuale, l'assetto costituzionale diventa repubblicano.
I successivi eventi parlano di vari interventi militari etruschi tra cui quello di Porsenna che si conclude con la conquista della città e la firma di un trattato di alleanza.
Nel 506 a.C. un piccolo esercito etrusco viene ad Aricia sconfitto dai Latini. Le vie commerciali con la Campania sono ora soggette al pagamento di dazi doganali.
Nel complesso possiamo dire che la reazione etrusca agli eventi italici non è di preoccupazione, in fondo Roma continua ad essere governata da potenti famiglie etrusche. Ma per quanto tempo ancora?
I traffici commerciali tra l'Etruria e la dodecapoli campana possono continuare indisturbati grazie all'accordo con la nuova repubblica ed al pagamento di tasse doganali con i Latini.

Nel 495 a.C.con la caduta e la distruzione di Mileto i Persiani soffocano la rivolta ionica, aiutata dalla madrepatria e da Atene in particolare. Il re achemenide Dario medita desideri di punire i Greci e di ciò ne approfittano tutti i popoli mediterranei antigreci Fenici, Cartaginesi, Etruschi per aumentare le loro zone di influenza.
Viene elaborato un piano di aggressione al mondo greco:
1) I Persiani con l'ausilio della potente flotta fenicia invaderanno la Grecia;
2) I Cartaginesi invaderanno la Sicilia sud-orientale per combattere Agrigento e Siracusa;
3) Gli Etruschi della Dodecapoli campana, aiutati dalla potente flotta della madrepatria, attaccheranno la greca Cuma ed il suo territorio;
4) Roma ed i Latini tra loro alleati dal Foedus Cassianum manterranno la neutralità.
L'obiettivo di questo piano strategico mira a ridimensionare la presenza greca nel Mediterraneo come potenza marittima e commerciale.
Fenici, Cartaginesi ed Etruschi vedono nella sua realizzazione un aumento delle loro talassocrazie. Esso verrà realizzato nel periodo che va dal 482 a.C. al 474 a.C. con risvolti però imprevedibili.
Ma questa è un'altra storia.